Há já 20 anos, a Union Jack deixou de tremular em Hong Kong, sob o olhar do príncipe Carlos da Inglaterra e do ex-primeiro-ministro britânico Tony Blair, no que fora uma colônia britânica desde 1841. Hong Kong faz parte do território da China, mas mantém um sistema político, comercial, empresarial, industrial e social totalmente diferente do da sua metrópole.
A cidade do delta do rio das Pérolas desfruta, há 20 anos, da liberdade de expressão, de um sistema judicial independente e de uma dose de sufrágio universal na eleição do seu 
órgão legislativo. O presidente chinês, Xi Jinping, que se tornou líder do Partido Comunista da China e do país em 2012, visitou a ilha de Hong Kong por ocasião do aniversário da sua devolução pelo país britânico.
«Depois de nove anos, aqui estou de novo, pisando o solo de Hong Kong. Sinto-me muito feliz. A ilha sempre teve um lugar no meu coração», declarou o presidente chinês em um breve discurso à sua chegada. Além disso, afirmou que a China apoiaria o desenvolvimento de Hong Kong e melhoraria o nível de vida dos seus habitantes «como sempre fez».
'A Diplomacia das canhoneiras'
A anexação britânica de Hong Kong ocorreu em 1842, ao final da Primeira Guerra do Ópio, e é um dos primeiros exemplos do que mais tarde passou a ser conhecido como 'a Diplomacia das canhoneiras'. Naquela época, o Reino Unido importava quase todo o seu chá do gigante asiático, mas não conseguia que os habitantes chineses se interessassem por nenhuma das exportações britânicas.
A Companhia Britânica das Índias Orientais encontrou um produto com o qual equilibrar a desigual balança comercial: o ópio. Logo a droga foi proibida pelas autoridades asiáticas e os britânicos optaram por recorrer a contrabandistas. De nada adiantou que o imperador Daoguang protestasse contra a dependência criada, já que Londres respondeu enviando um pequeno exército que, em poucos anos, derrotou completamente as forças chinesas e obrigou Pequim a assinar uma paz humilhante.
Entre as condições impostas pelo Tratado de Nanquim figurava a cessão perpétua da ilha de Hong Kong, à qual os britânicos depois somariam a vizinha península de Kowloon em 1860.
Em 1982 iniciaram-se as negociações sobre a devolução de toda a Hong Kong. A essa altura, o território já havia se tornado um dos principais centros financeiros e comerciais do mundo. Se você está pensando em exportar ou importar para o país asiático, a MingTa o acompanhará durante todo o procedimento.