„China is winning the global tech race”. Tak rozpoczynał się artykuł opublikowany kilka tygodni temu w Financial Times, czyli wiadomość, w której wyjaśniano wzrost 50 czołowych start-upów na świecie (o wartości co najmniej 1.000 milionów dolarów), wśród których wyróżnia się 26 pochodzenia chińskiego i 16 amerykańskiego.
Dlaczego jednak chińskie firmy technologiczne rozwijają się szybciej? W edycji Business Confidence Survey z 2018 roku, opracowanej przez Izbę Handlową Unii Europejskiej w Chinach, odnotowano, że 61% ankietowanych firm uważało chińskie przedsiębiorstwa za równie innowacyjne lub bardziej innowacyjne niż przedsiębiorstwa europejskie. To uderzający postęp, jeśli przeanalizujemy badanie z roku poprzedniego, w którym odsetek firm wyrażających tę opinię był o 15 punktów procentowych niższy.
Spoglądając wstecz, możemy zdać sobie sprawę, że zaledwie 10 lat temu innowacyjność technologiczna w Chinach świeciła nieobecnością. To prawda, że istniały przykłady sukcesu, lecz nie tak znaczące jak te, które mają miejsce w naszych czasach. Jedną z przyczyn tej transformacji jest postęp społeczny, który dokonał się w azjatyckim gigancie. W roku 2000 zaledwie 4% ludności należało do klasy średniej, podczas gdy w 2012 roku dwóch na trzech chińskich mieszkańców osiągało dochody między 9.000 a 34.000 dolarów (kwoty, w których mieści się ta grupa społeczna).
Obecnie w chińskich miastach spotykamy przedsiębiorców i inwestorów, co dowodzi, że wizja prowadzenia biznesu uległa zmianie: jeśli kilka lat temu młodzi Chińczycy marzyli o pracy w Google, to teraz marzą o stworzeniu kolejnego Google. Technologia stała się bez wątpienia jednym z kluczowych sektorów w tworzeniu miejsc pracy w Chinach. Dobrym tego przykładem są firmy takie jak Xiaomi, czwarty pod względem sprzedaży producent telefonów komórkowych na świecie, czy wiodący komunikator WeChat.
Według niedawnego badania przeprowadzonego przez władze amerykańskie, Azja Południowa i Wschodnia skupią 40% światowych inwestycji w badania i rozwój, w związku z czym inwestycje Chin w naukę i technologię jeszcze bardziej zbliżą się do inwestycji Stanów Zjednoczonych.
Jednak postęp społeczny, który dokonał się w azjatyckim gigancie, nie jest jedyną przyczyną tej technologicznej transformacji. Kolejnym kluczem była jego zdolność do dostosowywania określonych produktów do konkretnych potrzeb rynku azjatyckiego. Na przykład powstanie Alibaby, które umożliwiło małym i średnim przedsiębiorstwom rozpoczęcie sprzedaży swoich produktów przez internet (czego eBay nie umożliwiał), czy powstanie Meituan, podobnego do Groupon, lecz z tą różnicą, że również drobni handlowcy mogli publikować swoje oferty na platformie.