« La Chine gagne la course mondiale à la technologie ». C’est ainsi que commence l’article publié il y a quelques semaines dans le Financial Times, un article qui explique la croissance des 50 premières start-ups (d’une valeur d’au moins 1 milliard de dollars) dans le monde, dont 26 d’origine chinoise et 16 des États-Unis.
Mais pourquoi les entreprises technologiques chinoises se développent-elles plus rapidement ? Dans l’édition 2018 de l’enquête sur la confiance des entreprises, menée par la Chambre de commerce de l’Union européenne en Chine, nous avons constaté que 61 % des entreprises interrogées considéraient que les entreprises chinoises étaient tout aussi innovantes, voire plus, que les entreprises européennes . Il s’agit d’une progression frappante par rapport à l’enquête de l’année précédente, où la proportion d’entreprises exprimant ce point de vue était inférieure de 15 points de pourcentage.
Avec le recul, nous constatons qu’il y a dix ans à peine, l’innovation technologique en Chine brillait par son absence. Il est vrai qu’il y a eu des réussites, mais elles n’étaient pas aussi importantes que celles d’aujourd’hui. L’une des causes de cette transformation est le progrès social qui a eu lieu dans le géant asiatique. En 2000, seuls 4 % de la population appartenaient à la classe moyenne, alors qu’en 2012, deux Chinois sur trois gagnaient entre 9 000 et 34 000 dollars (chiffres dans lesquels ce groupe social est inclus).
Aujourd’hui, dans les villes chinoises, nous trouvons des entrepreneurs et des investisseurs, ce qui prouve que la vision des affaires a changé : s’il y a quelques années, les jeunes Chinois rêvaient de travailler chez Google, aujourd’hui, ils rêvent de concevoir le prochain Google. La technologie est incontestablement devenue l’un des secteurs clés de la création d’emplois en Chine. Des entreprises telles que Xiaomi, quatrième fabricant de téléphones portables le plus vendu au monde, ou le principal service de messagerie WeChat en sont de bons exemples.
Selon une étude récente des autorités américaines, l’Asie du Sud et de l’Est représentera 40 % des investissements mondiaux en R&D, ce qui rapprochera les investissements de la Chine dans la science et la technologie de ceux des États-Unis.
Mais le progrès social qui a eu lieu dans le géant asiatique n’est pas la seule cause de cette transformation technologique.. Une autre clé a été sa capacité à adapter certains produits aux besoins spécifiques du marché asiatique. Par exemple, la création d’Alibaba, qui a permis aux petites et moyennes entreprises de commencer à vendre leurs produits en ligne (eBay ne le permettait pas) ou la création de Meituan, similaire à Groupon mais avec la différence que les petits commerçants pouvaient également publier leurs offres sur la plateforme.
