„China is winning the global tech race“. So begann der vor wenigen Wochen in der Financial Times veröffentlichte Artikel, eine Meldung, die das Wachstum der 50 weltweit führenden Start-ups (mit einem Wert von mindestens 1.000 Millionen Dollar) erläuterte, unter denen 26 chinesischer und 16 US-amerikanischer Herkunft hervorstechen.
Doch warum wachsen die chinesischen Technologieunternehmen schneller? In der Ausgabe 2018 des Business Confidence Survey, erstellt von der Handelskammer der Europäischen Union in China, fanden wir, dass 61 % der befragten Unternehmen die chinesischen Unternehmen für ebenso innovativ oder innovativer als die europäischen Unternehmen hielten. Eine bemerkenswerte Entwicklung, wenn wir die Umfrage des Vorjahres betrachten, in der der Anteil der Unternehmen, die diese Meinung äußerten, um 15 Prozentpunkte niedriger lag.
Werfen wir einen Blick zurück, so wird uns bewusst, dass die technologische Innovation in China noch vor gerade einmal 10 Jahren durch Abwesenheit glänzte. Zwar gab es Erfolgsbeispiele, doch nicht so bedeutende wie die der heutigen Zeit. Eine der Ursachen dieses Wandels ist der gesellschaftliche Fortschritt, der im asiatischen Riesen stattgefunden hat. Im Jahr 2000 gehörten lediglich 4 % der Bevölkerung der Mittelschicht an, während im Jahr 2012 zwei von drei chinesischen Einwohnern zwischen 9.000 und 34.000 Dollar verdienten (Beträge, in die sich diese gesellschaftliche Gruppe einordnet).
Heute finden wir in den chinesischen Städten Unternehmer und Investoren, was zeigt, dass sich die Vision für das Geschäft gewandelt hat: Träumten die jungen Chinesen vor einigen Jahren noch davon, bei Google zu arbeiten, so träumen sie heute davon, das nächste Google zu erdenken. Die Technologie ist zweifellos zu einem der Schlüsselsektoren bei der Schaffung von Arbeitsplätzen in China geworden. Ein gutes Beispiel dafür sind Unternehmen wie Xiaomi, der viertgrößte Mobiltelefonhersteller nach Absatz weltweit, oder der führende Messaging-Dienst WeChat.
Einer aktuellen Studie der US-amerikanischen Behörden zufolge werden Süd- und Ostasien 40 % der weltweiten Investitionen in Forschung und Entwicklung auf sich vereinen, sodass sich Chinas Investitionen in Wissenschaft und Technologie denen der Vereinigten Staaten noch weiter annähern werden.
Doch der gesellschaftliche Fortschritt, der im asiatischen Riesen stattgefunden hat, ist nicht die einzige Ursache dieses technologischen Wandels. Ein weiterer Schlüssel war seine Fähigkeit, bestimmte Produkte an die konkreten Bedürfnisse des asiatischen Marktes anzupassen. Beispielsweise die Gründung von Alibaba, die es kleinen und mittleren Unternehmen ermöglichte, ihre Produkte über das Internet zu verkaufen (was eBay nicht zuließ), oder die Gründung von Meituan, ähnlich wie Groupon, jedoch mit dem Unterschied, dass auch kleine Händler ihre Angebote auf der Plattform veröffentlichen konnten.